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メロン
メロン（Melon）の姿と断面
農林水産省の分類では「野菜（果実的野菜）」。表面に網目のあるネット系と網目のないノーネット系があり、果肉の色も赤・緑・白とさまざまです。
| 分類 | ウリ科 キュウリ属 （果実的野菜） |
|---|---|
| 学名 | Cucumis melo |
| 英名 | Melon |
| 原産地 | アフリカ〜中近東（諸説あり） |
| 糖度の目安 | 14〜17度（高め） |
| 酸度の目安 | 0.1〜0.2%（ごく穏やか） |
| 旬 | 5月・6月・7月 |
| 主な産地 | 茨城・熊本・北海道 |
濃い色＝最盛期 薄い色＝出回り期（国産）
メロンがもっともおいしい時期は5月・6月・7月です。産地や品種、栽培方法によって前後します。
アフリカの野生種が中近東で栽培化され、東西へ伝わったとする説が有力です。日本では東洋系のマクワウリが2000年以上前から栽培され、美濃国真桑村（岐阜県）が名産地だったことが名前の由来です。西洋のメロンは明治時代に伝わり、大正末期にイギリスから導入された「アールス・フェボリット」が温室メロンの基礎になりました。「マスクメロン」は麝香（musk）のような香りに由来する呼び名で、品種名ではありません。1962年には「プリンスメロン」が生まれ、庶民の味として普及しました。
茨城県が約2割強で最多、熊本・北海道・山形・愛知が続きます。世界では中国が約半分を占め、トルコ、インド、カザフスタンなどが続きます。
メロンには多くの品種があります。交配親・糖度・酸味・旬を一覧にまとめました。
| 品種 | 交配親 | 糖度 | 酸味 | 旬 | 特徴 | |
|---|---|---|---|---|---|---|
| アールス・フェボリット（マスクメロン） あーるすふぇぼりっと |
— | 15〜17度 | ごく少ない | 1〜12月 | 温室メロンの代表で、「マスクメロン」とも呼ばれます。1株から1個だけを育てる手間のかかる栽培で、細かくそろったネットと上品な香り、とろける果肉が特徴。一年中出回ります。 | |
| 夕張キング ゆうばりきんぐ |
スパイシーカンタロープ × アールス・フェボリット | 14〜16度 | ごく少ない | 6〜8月 | 北海道夕張市だけで作られる赤肉メロンで、「夕張メロン」は地域団体商標のブランド名です。とろける果肉と濃厚な甘み、豊かな香りが特徴。初競りで高値がつくことでも話題になります。 | |
| アンデス あんです |
— | 14〜16度 | ごく少ない | 4〜7月 | 「作って安心、売って安心、買って安心」の「安心です」から名付けられたネットメロン。病気に強く作りやすく、みずみずしい甘さで広く普及しました。 | |
| クインシー くいんしー |
— | 15〜17度 | ごく少ない | 5〜7月 | 「クイーン（女王）」と「ジューシー」を合わせた名前の赤肉メロン。果汁が多く、甘みが強いのが特徴で、茨城県の主力品種です。 | |
| イバラキング いばらきんぐ |
— | 15〜17度 | ごく少ない | 5〜7月 | メロン生産日本一の茨城県が開発した大玉の緑肉メロン。糖度が高く、果肉は緻密でジューシーです。 | |
| 肥後グリーン ひごぐりーん |
— | 15〜16度 | ごく少ない | 4〜6月 | 熊本県を代表する緑肉のネットメロン。果肉が柔らかく、上品な甘さと香りがあります。春から初夏に出回ります。 | |
| プリンスメロン ぷりんすめろん |
マクワウリ × シャランテ（カンタロープ） | 13〜15度 | ごく少ない | 4〜6月 | 高級品だったメロンを家庭の味にした歴史的な品種。マクワウリと西洋メロンを掛け合わせた一代雑種で、1960〜70年代に大ブームになりました。 | |
| マクワウリ まくわうり |
東洋系メロン | 9〜12度 | ごく少ない | 7〜8月 | 日本で古くから親しまれてきた東洋系のメロン。さっぱりした甘さと香りがあり、かつては夏の庶民の果物でした。名前は岐阜県の真桑村に由来します。 | |
網目が細かく均一で、お尻を軽く押して少し柔らかければ食べ頃。
常温で追熟し、食べる2〜3時間前に冷蔵庫で冷やす。
melon（仏・西）・Melone（独）・melone（伊）・甜瓜（中）
糖度はBrix値、酸度は滴定酸度のおおよその目安です。品種・熟度・産地・収穫時期によって変わります。産地の順位は近年の統計にもとづく概数です。
