食品学

第二部の最後に取り上げるのは、食事の主役ではないが、味と香りを決める食品である。

第三部では、食品が私たちの手に届くまでの流れと、食品をとりまく社会のしくみを学ぶ。最初に取り上げるのは、食品の加工と保存である。

食品の包装には、名称、原材料、期限、保存方法、栄養成分、アレルゲンなど、多くの情報が書かれている。これらの食品表示は、食品を選ぶ人にとって、その食品の中身を知るための唯一の手がかりである。

私たちが毎日食べている食品は、どこでつくられているのだろうか。ショートケーキを例に考えてみると、スポンジの小麦粉の多くはアメリカやカナダ、オーストラリアの小麦から、砂糖の一部は海外の原料糖からつくられている。

小麦粉、砂糖、卵、バター、牛乳。菓子をつくる人が毎日手にするこれらの材料は、すべて「食品」である。食品は、それぞれに固有の成分を持ち、加熱や撹拌、時間の経過によって成分が変化し、その結果として色や香りや食感が生まれる。